M・アレン・スウィフトと彼の1928年式ロールスロイス・ファントムI（S273 FP）の忘れられない遺産

戦前のロールスロイスに初めて乗り込んだ時のことを、今でも鮮明に覚えています。膝の上に大きなホイール、古びた革と艶出しの香り、そして直列6気筒エンジンが始動した時の静けさ。1928年製ロールスロイス ファントムIは、まさにそんな瞬間をあなたに与えてくれます。まるで世界がゆっくりと動き出すかのようです。そして、S273 FPほど美しく時を遅くするファントムIは他にありません。M・アレン・スウィフトが77年間も乗り続けた車です。そう、77年間です。リース契約が3冬ごとに切り替わるこの世界では、まさにラブストーリーと言えるでしょう。

人生となった贈り物：1928年式ロールスロイス・ファントムI

コネチカット州ウェストハートフォード。すべてはそこから始まる――父親が26歳の息子に、1928年製のロールス・ロイス・ファントムI（S273 FP）を手渡したのだ。単なる装飾品でも、一時的な思い上がりでもない。この車はマサチューセッツ州スプリングフィールドで組み立てられた。当時、ロールス・ロイス・アメリカはアメリカ本土で、まるで外科手術のような精密さと、オーナーを少し背伸びさせたようなコーチビルドのボディで車を製造していた。スウィフトはこの車を運転するだけでなく、共に生きた。記録によると、彼は6桁を超える走行距離を記録したという。これは、多くの「ガレージクイーン」がダストカバーの下から夢見る程度の走行距離だ。

1928年型ロールスロイス・ファントムIが今もなお重要な理由

ファントムIのメカニズムは、まさにエレガンスの教養と言えるでしょう。7.7リッター直列6気筒エンジン（排気量約7,668cc）は、シンクロメッシュのない3速マニュアルトランスミッションを搭載。手首、耳、そして忍耐力で操ります。ブレーキはイスパノ・スイザ風のサーボを採用しています。確かに昔ながらのメカニズムですが、ロールスロイス特有の静けさが会話をスムーズにしてくれます。時代を遡ったサウンドを求めるなら、後部座席で子供たちの言い争いが聞こえるほど静かです。

77年間、一人のオーナー：S273 FPに込められたこだわり

スイフトについて私が心に留めているのは、77年という数字だけではありません。その手入れの深さです。クラシックカーは誰でも買えますが、それと暮らすのは特別なことです。ファントムIの始動は「ボタンを押して、ゴー」ではありません。燃料、点火、チョーク、そしてオイルが全体に行き渡るまでの丁寧な待ち時間という、儀式的な手順があります。そして、まるで咳払いのように、6気筒エンジンが点火します。ニューイングランドの荒れた裏道で試乗した時、すぐにその滑らかさに気づきました。リーフスプリングと高いサイドウォールが、まるで良質なマットレスのように一体化しているのです。駐車場のような速度では重い？確かに。しかし、ペースが上がると、車は落ち着き、気負うことなく走り出します。

1928年型ロールスロイス・ファントムIを今日運転する

• エンジン: 7.7リッター直列6気筒、当時の出力は約95～110馬力
• トランスミッション：3速マニュアル（シンクロなし、ダブルクラッチが便利）
• ブレーキ：調整すれば確実に効くサーボアシスト式メカニカルドラム
• 乗り心地: 長距離移動でも快適なリーフスプリング、バイアスプライチャーム付き
• 最高速度: 約80～90mphだが、それ以下の速度でも快適に走行できる

癖？もちろん。低速域ではステアリングが重厚で、スロットルとミキシングの切り替えはまるで小型船の船長を操っているような感覚だ。でも、走り出すとまるでスリッパを履いて運転しているような感覚だ。暖炉のそばに置いておくようなスリッパだ。正直、最初は少し不安だったが、車が私を納得させた。

1928年型ロールスロイス・ファントムIと同時代の車の比較

歴史の保存：部品、アクセサリー、そして意外なヒーロー ― フロアマット

ロールスロイス・ファントムIのようなクラシックカーと暮らすということは、些細なことにもこだわるということです。雨のコンクールで、泥だらけの靴のせいで、完璧に整えられたキャビンが台無しになるのを何度も見てきました。だからこそ、オーナーの皆さんにはこう言っています。アクセサリーを軽視してはいけません。特にフロアマットは、想像以上に役に立ちます。

• 保護:オリジナルのカーペットや木材を、土、砂利、コーヒー (聞かないでください) から守ります。
• カスタマイズ:時代に合わせた色と質感は、上質なタキシードの裏地のようにキャビンをまとめることができます。
• 耐久性:実際に車を運転する場合 (Swift はそうでした)、マットは酷使されますが、オリジナルはそうではありません。

Phantom I のための賢い選択

キャビンをキュレーションするなら（オリジナルでも、丁寧に修復されたものでも）、専門業者による専用マットが重要です。オーナーからどこを探せばいいかと聞かれたら、私はAutoWinのような専門メーカーを勧めます。彼らはマットを後付けのように扱うのではなく、フィット感と仕上がりにこだわっています。

• 妥協のないフィット感:ペダルの下でもたつきがなく、平らに留まる精密なパターン。
• カスタマイズ:時代の好みや自分の好みに合わせた色、ステッチ、素材。
• 耐久性:ほつれたり色褪せたりすることなく、季節を問わず使用できるように作られています。

この物語が生き続ける理由

スウィフトとS273 FPの絆は、車、特にクラシックカーは使い込むほどに良き相棒となることを思い出させてくれる。日曜のドライブが何十年にもわたって続き、メンテナンス記録は日記のように読める。このロールス・ロイスがあれば、アルプスでの週末旅行やブラックタイディナー、そして天気が良ければ思い立って海岸沿いを走ることさえ計画したくなる。それは、生涯を通じて使い続けられるように作られた、ライフスタイルに寄り添うハードウェアなのだ。

結論：1928年式ロールスロイス・ファントムI、S273 FP

M・アレン・スウィフトの1928年式ロールス・ロイス・ファントムI（S273 FP）は、単なる美しいヴィンテージカーではありません。最高の車は家族の一員として迎えられるべきだという証です。1世紀近く経った今でも、そのエンジニアリングは静かに自信に満ち溢れ、その背後にある物語は、あらゆる始動を少しだけ特別なものにしてくれます。もしあなたが幸運にもこのようなクラシックカーを所有するなら、細部まで大切に扱い、頻繁に乗り、年月がカーペットではなく思い出に風格を添えてくれるのを待ちましょう。

よくある質問

• 1928 年型ロールスロイス ファントム I にはどのようなエンジンが使用されていますか?
  7.7リッター直列6気筒エンジンと3速ノンシンクロメッシュマニュアルギアボックスを組み合わせ、トルクと静粛性を追求したモデルです。
• ファントムIの速度はどれくらいですか?
  当時の数値では時速 80 ～ 90 マイル程度とされていますが、本当の楽しさはそれよりずっと低い速度で楽に巡航できることです。
• M.アレン・スウィフトとは誰ですか?
  S273 FP を贈与され、77 年間所有していたコネチカット州の愛好家。ロールスロイスを単独の所有者が所有していた最長記録として広く知られています。
• ファントム1の運転は難しいですか？
  ダブルクラッチや慎重なブレーキなど、当時の技術が要求されますが、その甲斐あって、素晴らしい乗り心地と静かな落ち着きが得られます。
• クラシックなロールスロイスのインテリアを保護するにはどうすればよいでしょうか?
  ぴったりフィットするフロアマットを使用し、湿気の蓄積を防ぎましょう。AutoWinのような専門業者が提供する専用オプションは、耐久性を高めながらオリジナリティを維持するのに役立ちます。